Cette sélection de documents originaux constitue une source de premier choix pour étudier l’ouverture de la France sur l’Atlantique à travers deux aspects : la colonisation du Canada dans ses enjeux mais aussi ses rivalités de pouvoir, et l'apogée du commerce triangulaire. Ils conduisent également à questionner le regard europeo-centré des sources dont nous disposons pour écrire l’histoire de la France en Amérique et en Afrique.