Cet ouvrage apporte une contribution neuve à une histoire riche et largement méconnue : celle des parlementaires colonisés de France, de la Révolution française à la départementalisation.Quels droits accorder aux populations et territoires colonisés ? À qui octroyer la citoyenneté ? Et qui est digne d’incarner la souveraineté populaire, de siéger à l’Assemblée nationale ou au Sénat, et de légiférer ?En retraçant les conditions juridiques et politiques qui autorisent la présence d’anciens esclaves, de « libres de couleurs », de Noirs et de musulmans parmi les élus des assemblées parisiennes, Delphine Gardey questionne les paradoxes et bifurcations de l’universalisme républicain français en contexte
colonial.De Belley à Césaire et Senghor, de la Révolution à la Libération, des Antilles au Sénégal et à l’océan Indien, l’auteure retrace l’histoire des députés noirs et colonisés de France. Il est question dans ce livre de destins hors du commun, de promesses et de désillusions, de fidélité à la République et de luttes contre les violences et injustices coloniales. Le patriotisme républicain cède alors le terrain aux solidarités panafricaines et décoloniales.